传说棘池寺始建于唐，那时叫长寿寺。 寺庙处现在之江家岭，占地百余亩。 寺庙雄伟，前后三进，有大雄宝殿，为鼎盛时期。 

到北宋年间，寺内和尚不守佛规，凡漂亮女子朝拜，往往失踪。官府派员私访，化装成一小货郎，经常在庙前摇铃卖货。和尚竟买女人用品，如胭脂、水粉、梳头之类，而且数量较大。

官府发觉异常， 派兵围困火烧长寿寺， 发现有地道从江家岭进口，到江家兔村出口，下面建有房舍，布满暗道机关。 官府搜出妇女数十余人，遂将寺庙夷为平地。

   明末族人集资，在长寿寺西侧建寺，作曹姓祠堂，更名为棘池寺。 咸丰甲寅年，因传教，洪秀全起义时被义军烧毁，直到 1892 年(即光绪十七年)，曹姓族人集资银洋千余元，由曹高富监造，重修棘池寺。面积 300 余平方米，祠堂并排二栋。 据竣工后碑文所记：当时为长宁乡，寺北靠平冈，有茂林修竹，南向平池，水静而灵秀，近村耆宿俊彦，借其寺为书舍，书声梵音，铿然相答。

  相传有一游学先生，向寺主借宿，寺主说：

树大桠飘，不宿无名鸟；

 要游学先生对下联，游学先生思索片刻，即答曰：

滩干水浅，难藏有角龙。 

念完飘然而去，亦不答谢。

  解放后，棘池寺用作小学学堂，供横塘、杨桥两村委会学生读书。 1972 年万户中学改建，万户人民公社将祠堂拆毁一栋，尚剩一栋作红星小学。 后因祠堂破旧，属危房，学校弃置不用，横塘、杨桥两村分别建高小，棘池寺更颓废不堪。

  1997 年春，曹姓景昭公、景阳公、景辉公、曹立浩公后裔，筹资万余元，由曹端友等监造，重新修葺，并请莲花山和尚塑造大佛四座，香烟一度兴旺，后因管理不善。 98 年一场大水，将佛庙淹没，佛像毁坏，破败至今。

棘池寺

故事

   明朝末年，棘池寺的主持是高僧净了。 一天正值阳春三月，净了师徒二人，在寺前圩坝游玩。 两岸嫩柳垂杨，春光无限。 师徒正走间，只见对岸柳丛中，一位十五六岁的少女，亭亭玉立，傍倚翠柳，向平池湖中瞭望，净了随口吟道：

   江南柳，嫩绿来成荫。 攀折尚怜枝叶小，黄鹂飞上力难禁，留取待春深。

   回来后净了思绪翻滚。 原来净了是河南人，出生富贵之家，与表妹青梅竹马。 由于战乱，表妹被乱兵劫走，生死不明。 净了万念俱灰，先是在少林寺出家，后到棘池寺任主持。

   时隔三十多年，偶见湖边少女，触动情怀，晚上将“江南柳”一词用素笺写下，放在桌上。

   第二天恰逢都昌县令乘船在鄱阳湖游春。那时候，鄱阳湖沿岸寺庙林立，棘池寺为全县数一数二的大寺庙，占地二百余亩。 净了是全县闻名高僧，县令借游玩之机，顺便拜访净了禅师。 午饭后在禅房偶翻净了禅经，无意中发现桌上的“江南柳”一词，轻轻放在袖内。 第二天，清早，县令请净了高僧一同回县。

   当晚船经南山塘，县令与净了一同在船仓对月闲谈。 过了一会，县令将“江南柳”一词出示给净了，净了脸色煞白。县令却不动声色，指着南山的满山翠竹，提笔写道：

   江南竹，巧匠织成笼，好与吾师藏法体，碧波深处伴蛟龙，方知色是空。

   净了看完县令的判词，望着滔滔湖水，连忙赔罪，说是愚僧尘缘未了。 县令要净了说个明白，净了对窗仰头望着天边一轮残月，思绪万千，不禁吟道：

   江南月，如镜复如钩，如镜不临红粉面，如钩不到画帘头，洁白照东流。

   县令见净了才思如此敏绝，不禁哈哈大笑，挥手叫左右退下，吩咐为净了添茶，一同赏月长谈。